Действующий обладатель Кубка Гагарина заранее объявил о том, что следующим 
после Майка Кинэна тренером «Магнитки» станет Илья Воробьёв.
Когда вокруг тебя тренеров меняют, как перчатки, а количество увольнений регулярно достигает десятка за сезон, заниматься долгосрочным планированием не принято. В любом случае выпадешь из тренда, станешь белой вороной среди стервятников менеджмента. Пример ярославского жонглирования тренерами способен сбить с верного пути. Если «Локомотив» сменил трёх машинистов и дошёл при этом до финала конференции, то чем мы хуже? Так теперь думают в разных уголках нашей страны, но только не в Магнитогорске. Там выбран свой путь, явно выбивающийся из общих кахаэловских тенденций.
Почему именно сейчас, спустя полтора месяца после старта чемпионата? Видимо, руководство уральцев решило посмотреть, не утратил ли сам Майк желания работать в России и не превратился ли чемпионский состав «Магнитки» в нечто аморфное и пресытившееся комфортной жизнью. Другими словами, в Магнитогорске опасались сценария соседнего Челябинска, где после выхода в финал началось стремительное падение вниз. Но ничего подобного с командой Кинэна не произошло — «Магнитка» оккупировала первое место на Востоке и всё так же хороша, как и прежде.
Вопреки прогнозам, которые строили скептики, Кинэн приехал в Россию не за прибавкой к пенсии. Если не случится ничего экстраординарного, Железный Майк проведёт в нашей стране три года, а это уже тот срок, на который рядовые шабашники не задерживаются. Впрочем, и без продления контракта Кинэн доказал, что, даже находясь на седьмом десятке, готов браться за серьёзные и долгосрочные проекты. Дело не только в трофеях, хотя сам по себе Кубок Гагарина – колоссальное достижение, а в подходе легендарного канадца. Кинэн посещает матчи молодёжной команды, активно подключает к составу воспитанников школы, а Каменев с Косовым периодически играют у него в бригаде большинства.
У нас принято считать, что только российский тренер может быть заинтересован в подготовке российской молодёжи. На практике всё получается с точностью до наоборот. Большинство отечественных специалистов так трясутся за своё место, что готовы играть в три звена и две с половиной пары, лишь бы выпускать на лёд проверенных бойцов. А что же делают иностранцы? Юкка Раутакорпи приходит в «Амур» и сходу заявляет, что ему неважно, сколько игроку лет, главное – его понимание игры и выполнение задания. И уже во второй игре под руководством финна забивает первую шайбу в лиге 21-летний Сергей Абрамов. Не окутан стереотипами и Петерис Скудра, который выпускает 20-летнего защитника Артёма Блажиевского на большинство и в другие ключевые моменты.
Наблюдая за работой Кинэна в Магнитогорске, начинаешь сомневаться в том, что ему известно такое понятие, как землячество. За эти два года ни одному канадцу не удалось почувствовать на себе привилегии, напротив, Железный Майк особенно требователен к своим соотечественникам. Спросите у Кэла О’Райлли, которого отправляли в Орск, или Франциса Паре, постепенно ставшего лишним элементом в построениях Кинэна. Вместо пропихивания легионеров на ведущие роли главный тренер «Магнитки» воспитывает из Алексея Береглазова «нового Антипина».
В России мало кто умеет грамотно подводить к составу собственную молодёжь. «Красная Армия» чемпионского разлива разлетелась по разным уголкам Земли. «Омские Ястребы», дважды выигрывавшие Кубок Харламова, пересидели в МХЛ и теперь с большим скрипом привыкают ко взрослому хоккею. И только магнитогорской молодёжи повезло попасть в надёжные руки. Причём не так уж и важно, кто является огранщиком уральских алмазов: Пол Морис и Майк Кинэн. Прежде всего это позиция руководства. Людей с другими принципами и взглядами в Магнитогорск не пригласили бы.
Геннадий Величкин удивил даже не решением продлить контракт с Кинэном и уж тем более не повышенным вниманием к собственной молодёжи – благо «Металлург» одержим этой политикой не первый сезон. Вице-президент проявил откровенность в вопросе, который принято называть «внутренней кухней». Величкин сообщил, что следующим главным тренером «Магнитки» станет нынешний помощник Кинэна – Илья Воробьёв. Секрет Полишинеля, скажете вы? Разумеется, этот ход магнитогорского босса читался, он был логичен до безобразия. Однако целенаправленно готовить человека на роль главного тренера, заявив об этом во всеуслышание, это что-то новое для Континентальной хоккейной лиги.
Если на Землю не упадёт метеорит, а Виктор Рашников не прекратит финансирование «Металлурга», то сезон-2016/17 уральский клуб начнёт под руководством Ильи Воробьёва.
Что его ждёт через два года?
Переход из помощников в главные тренеры – процесс всегда болезненный. Необходимо переключить тумблер не только в своей голове, но и в головах игроков, которые не воспринимают тебя как вожака. В одних командах ассистент главного тренера играет роль «хорошего полицейского», в других просто не обладает должным авторитетом. По сути, это и есть главная проблема, с которой может столкнуться Воробьёв при принятии команды у Кинэна.