В четверг стартует проект НАСА на миллиард долларов. Аппарат размером с внедорожник будет запущен в двухлетний полет к астероиду, где он составит карту небесного объекта, поищет органические составляющие, соберет пробы и вернет их на Землю для тщательного лабораторного анализа.
Космический аппарат OSIRIS-REx стартует в четверг на ракете Atlas 5. Метеорологи обещают 70 % шанс на хорошую погоду.
Старт пройдет через неделю после взрыва ракеты Falcon 9 и ее груза на мысе Канаверал. В это время ракета Atlas 5 и аппарат OSIRIS-Rex находились в защитном корпусе для подготовки к полету и не пострадали.
OSIRIS-Rex долетит до небольшого околоземного астероида Бенну, который, как считается, состоит из останков изначального богатого углеродами облака газа и пыли, из которого 4,6 миллиардов лет назад сформировалась Солнечная система.
Поравнявшись с астероидом, OSIRIS-REx выдвинет механическую руку-манипулятор и вставит в грунт пробоотборник. Из пробоотборника выстрелит азот, перемешивая почву и мелкие частицы, и пробу можно будет взять.