Микробы, которые считаются самыми простыми и древними организмами на Земле, могут выжить в экстремально тонкой марсианской атмосфере, сообщается в новом исследовании.
В новой работе группа исследователей во главе с астробиологом Ребеккой Микол (Rebecca Mickol) из Университета Арканзаса, США, провела эксперимент, в ходе которого была исследована способность бактерий, называемых метаногенами, выживать в условиях разреженной атмосферы, имитирующей марсианскую.
Исследуемые в ходе эксперимента четыре вида бактерий-метаногенов были помещены в тестовые пробирки с жидкостями, имитирующими жидкости, протекающие через подповерхностные марсианские водоносные слои. Питанием для микробов служил молекулярный водород, а жидкости сверху были накрыты хлопковыми тампонами, которые, в свою очередь, были покрыты грунтом, имитирующим поверхность Марса. Из всех пробирок был откачан воздух до остаточного давления примерно в шесть тысячных долей атмосферы.
Результаты этих экспериментов показали, что все эти бактерии-метаногены смогли выжить в пробирках при низких давлениях в течение заданного времени эксперимента, составлявшего от 3 до 21 дня. «Эти эксперименты показывают, что для некоторых биологических видов давление не имеет большого значения», – сказала Микол.
«Следующим этапом наших исследований станет включение в эксперимент фактора температуры. Мы собираемся воссоздать в нашей лаборатории низкие температуры, которым подвергаются организмы, гипотетически существующие на поверхности Красной планеты», – пояснила она.
Исследование опубликовано в журнале Origins of Life and Evolution of Biospheres.