Новые изображения, полученные с помощью проекта Event Horizon Telescope, помогут проверить основные принципы общей теории относительности Эйнштейна в экстремально-физическом окружении черных дыр. Объединенные по всей планете телескопы сделали первое в истории астрономии фото черной дыры, что позволит ученым получить уникальные выводы на основе данных.
Десять ночей наблюдения через систему объединенных телескопов дали свои плоды в виде полученного изображения горизонта событий вокруг черной дыры. Сам объект снять невозможно, поскольку черная дыра поглощает любой свет, однако происходящее вокруг доступно для наблюдения.
Всю собранную информацию теперь обрабатывают суперкомпьютеры в Соединенных Штатах и Германии, результаты будут обнародованы в начале 2018 года.
Конечная цель исследователей заключалась в получении изображения области, окружающей черную дыру. Это горизонт событий, или граница, из-за которой даже свет не может избежать массивного захвата объекта. Общая теория относительности Альберта Эйнштейна, детализирующая влияние гравитации, рассматривает существование чрезвычайно массивных черных дыр, которые «являются конечной точкой пространства и времени и могут представлять конечный предел нашего знания». Теория Эйнштейна предполагает, что вся информация, пересекающая горизонт событий черной дыры, теряется навсегда. Однако, согласно квантовой механике, информация никогда не может быть потеряна.
Все научные исследования и амбиции привели к созданию широкомасштабного проекта Event Horizon Telescope, объединяющего восемь обсерваторий для создания виртуального телескопа, который охватывает всю Землю. Это первый раз, когда проект выполняется в больших масштабах. С 4 апреля сеть радиотелескопов начала работать в 10-дневном окне, всматриваясь в две сверхмассивные черные дыры: Стрелец A, лежащий в основе Млечного Пути и в 4 миллиона раз превышающий наше солнце; и Messier 87 – черную дыры в соседней галактике, расположенной на расстоянии 53 миллионов световых лет.