На этой неделе космический телескоп Хаббл заглянул в кластер Abell 370 в четырех миллиардах световых годах от Земли. Abell 370 содержит несколько сотен галактик: синие спирали молодого возраста и более древние желто-белые эллипсы. Гравитационное поле кластера искажает движение света, создавая эффект зеркального отражения.
С наблюдением удаленного кластера галактик Abell 370 программа Frontier Fields космического телескопа Хаббла завершилась. Эта программа стартовала в начале 2012 года усилиями специалистов Института космического телескопа (STScI) в Балтиморе. Кен Сембах (Ken Sembach), директор STScI, отмечал, что программа выросла из более раннего исследования Хаббла Ultra Deep Field. которое позволила заглянуть далеко во Вселенную – приблизительно на 13 миллиардов лет, между 400 и 800 миллионами лет после Большого взрыва .
Проект Frontier Fields позволил получить больше знаний о ранней Вселенной, изучал галактики с высоким красным смещением с помощью гравитационного линзирования. Известно, что огромная гравитация массивных скоплений галактик искажает свет от еще более отдаленных галактик. Промежуточные скопления искажают и увеличивают свет более отдаленных галактик – слишком слабый, чтобы их можно было увидеть непосредственно.
Последнее изображение Frontier Fields содержит особенно красивый кластер из сотен галактик Abell 370. В 80-х годах Abell 370 стал одним из первых скоплений галактик, в котором астрономы наблюдали явление гравитационного линзирования.