Специалисты НАСА вынуждены отрицать мнение, что на Марсе в давние времена могла существовать цивилизация, после вопросов конгрессвумен от Республиканской партии.
Во время слушания в Конгрессе США высокопоставленным сотрудникам космического агентства были заданы вопросы о том, могут ли люди когда-либо обосноваться на Красной планете. Республиканка из Калифорнии Дана Рохрабамахер (Dana Rohrabacher) спросила также, правдив ли факт, что Марс когда-то имел совершенно другую атмосферу и мог бы поддержать жизнь цивилизации, которая теперь потеряна.
«Вы указали, что Марс был совершенно другим тысячи лет назад. Возможно ли, что на Марсе существовала цивилизация тысячи лет назад?», – спросила она.
Кеннет Фарли, который является ученым проекта миссии «Марс-2020» и профессором геохимии Калифорнийского технологического института, ответил, что «Марс был другим миллиарды лет назад, а не тысячи», и что «нет доказательств того, что на планете существовала развитая цивилизация». Профессор Фарли сказал, что такая возможность «крайне маловероятна».
Рохрабахер в свою очередь отметила, что «некоторые люди» считают, что на планете была цивилизация – и возможно, живет до сих пор.