Экзопланета 51 Pegasi b (51 Peg b, 51 Пегаса b) является довольно известным объектом: это первая экзопланета, обнаруженная (дата открытия: 6 октября 1995 год) на орбите солнцеподобной звезды главной последовательности. Система располагается на расстоянии около 50 световых лет от нашей планеты в созвездии Пегаса. Сама экзопланета является «горячим Юпитером» и находится на совсем небольшом расстоянии от материнской звезды, совершая полный оборот по орбите всего за 4,23 земных суток. Соответственно атмосфера планеты просто раскалена.
В своем исследовании ученые использовали инструмент CRyogenic high-resolution InfraRed Echelle Spectrograph (CRIRES),который установлен на Очень Большом Телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории в Чили. Исследователи получили в общей сложности 42 спектра, которые позволили им наблюдать смещение радиальных скоростей частиц воды в атмосфере на дневной стороне планеты.
Открытие дало астрономам дополнительные сведения о природе атмосферы экзопланеты 51 Pegasi b и о её жизни на таком близком от звезды расстоянии.