Большое и Малое Магеллановы Облака известны как две самые крупные галактики-спутника Млечного Пути. Международная группа ученых под руководством исследователей из университета Тохоку обнаружила чрезвычайно слабую карликовую галактику-спутник. Открытие сделано с помощью нового инструмента Hyper Suprime-Cam.
Спутник, названный Дева I, находится в направлении созвездия Девы. При абсолютной величине -0.8 в оптическом диапазоне, она оказалась самой тусклой спутниковой галактикой из всех найденных. Она пространственно расширена с радиусом в 124 световых года. Она находится на расстоянии 280 тысяч световых лет от Солнца.
Это значит, что в гало Млечного Пути могут находиться другие объекты, способные дать ответы на вопросы о формировании звездных скоплений или темной материи.
В настоящее время ученые нашли около 50 мелких спутниковых галактик у Млечного пути. При этом 40 – слабые, относящиеся к категории «карликовых сфероидальных галактик».