Как и Земля, на полюсах Марса присутствует замороженный лед, но он не содержит воду – на Красной планете мерзлота состоит из замерзшего углекислого газа.
В течение зимних месяцев около 30% всего СО2 в атмосфере Марса выпадает в осадок на полюсе, создавая шапку толщиной до 1,5 метров. Летом сухой лед тает и возвращается в атмосферу.
Сильные полярные ветры формируют необычные завитки и округлости полярной шапки.