За словами українського омбудсмена Дмитра Лубенця, діти разом зі своїми рідними мешкали на тимчасово окупованих територіях у Донецькій, Херсонській та Запорізькій областях. Нині вони на території, підконтрольній Україні, намагаються забути про «принади» життя в окупації.
За словами повернених, без російського паспорта нічого неможливо зробити. Діти бачили, як росіяни робили безпідставні обшуки в їхніх будинках. Окупанти змушували дітей ходити в російську школу і співати гімн Росії кожен понеділок. Деяким вдавалося здобувати українську освіту, але батьків залякували, що в такому разі дітей відбиратимуть.